레고켐 바이오사이언스(LegoChem Biosciences)가 26일 존슨앤존슨(J&J)의 자회사 얀센 바이오텍(Janssen Biotech)과 Trop2 ADC ‘LCB84’의 개발 및 상용화에 대한 기술이전 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약은 항체-약물 접합체(ADC) 분야에서 국내 기업이 이룬 최대 규모의 기술이전 계약으로, 총 계약 규모는 최대 2조 2,400억원에 달한다.
*항체-약물 접합체(ADC, Antibody-Drug Conjugate): 항체와 약물을 연결하여 암세포를 공격하는 기술로 항체가 암세포에 결합하면 약물이 방출되어 암세포를 파괴한다.
이번 계약을 통해 레고켐 바이오사이언스는 얀센 바이오텍에 LCB84의 전세계 개발 및 상용화에 대한 권리를 부여하게 된다. 양사는 현재 진행중인 LCB84의 임상1/2상 개발을 공동으로 진행하며, 단독개발 권리행사 이후에는 얀센 바이오텍이 전적으로 임상개발 및 상업화를 책임지게 된다.
*Trop2 ADC: Trop2는 암세포에서 많이 발현되는 단백질로 ADC 기술을 이용하여 Trop2를 표적으로 하는 항암제를 개발하는 것을 말한다.
LCB84는 레고켐 바이오사이언스의 차세대 ADC 플랫폼 기술과 메디테라니아 테라노스틱(Mediterranea Theranostic)로부터 기술도입한 Trop2 항체가 적용된 ADC 약물로 최근 미국에서 임상1/2상에 진입했다. Trop2 항체는 다른 경쟁약물과 달리 암세포 특이적으로 발현되는 잘린 형태의 Trop2 항원(ADAM1-cleaved TROP2 isoform)을 타깃한다는 차별점을 갖는다.
*라이선스아웃(L/O, Licence Out): 기업이 보유하고 있는 기술이나 지식재산권을 다른 기업에게 판매하거나 대여하는 것을 의미한다.
ADAM1-cleaved TROP2 isoform은 암세포 특이적으로 발현하는 잘린 형태의 TROP2 단백질을 의미한다. TROP2는 세포 표면에 존재하는 단백질로, 정상 세포에서는 낮은 수준으로 발현되지만, 암세포에서는 높은 수준으로 발현된다. ADAM1-cleaved TROP2 isoform은 이러한 TROP2 단백질의 일부가 잘린 형태로, 암세포에서 더욱 많이 발현된다. 레고켐 바이오사이언스의 Trop2 ADC 파이프라인인 LCB84는 Mediterranea사로부터 도입한 잘린 형태(ADAM10 Cleaved)의 Trop2 항체를 사용한다. 이 항체는 암세포 특이적으로 결합하여 약물을 전달하기 때문에, 정상 세포에는 영향을 미치지 않으면서 암세포를 효과적으로 파괴할 수 있다.
레고켐 바이오사이언스의 김용주 대표이사는 “글로벌 임상개발 역량을 강화하고 후속 ADC 프로그램들의 임상단계 진입을 가속화 시키겠다”라고 밝혔다.